音響背景

擴大機怎麼選? 純音樂如何搭配?

擴大機是甚麼? 它的功用是什麼?

在音響系統中,新手們可能只知道喇叭的重要性,對於擴大機的認識可能還是比較陌生,尤其是在兩聲道純音樂的系統中,擴大機的種類與等級的好壞,可是相差非常多的!!

此時,擴大機的選擇就相當重要了,好的擴大機…抑或是與喇叭搭配得宜的擴大機,在聲音的音質上絕對能有大大的提升!! 另外,不同種類的擴大機,都有著不同走向的音色,譬如電晶體的擴大機,音色清徹結實、具有較高的解析力,聲音聽起來較為理性 ; 真空管呢,音色溫暖、甜美,且高音自然,聲音較為感性。

再加上不同品牌的擴大機,都有著自家的聲音特色,因此這些擴大機在與喇叭搭配時,總能碰出各種火花,而這就是兩聲道音響好玩的地方!! 也是為何許多老音響迷總是認為…永遠都少一台擴大機…

前級擴大機(Pre Amplifier)

前級擴大機,也是音響系統中核心設備之一,它是負責接收所有訊源…例如CD、黑膠、數位串流機等等…的前端設備,都經由前級去做放大訊號,再交由後級擴大機去驅動負載。

音響系統要播放音樂時,單單只有前級擴大機是沒有辦法運作的,需要搭配後級才可做驅動。前級簡單來說有音量調整、切換訊源的功能,在有許多不同訊源時,例如CD、電腦,能直接透過前級的操作,去切換到不同的訊源,來撥放音樂,因此前級也常被稱為控制放大器。

而在聲音表現上,前級擴大機就如同調色盤一樣,是擔任調整音色的角色,聲音是偏暖或是偏冷呢,主要就是取決於前級擴大機。

後級擴大機(Power Amp)

後級擴大機的說法有很多種,有人說是功率擴大機或是power amp,後級相比前級來說功能較簡單,就是將前級所控制的音量大小,讓後級來進行推動,前級給後級多大的音量,後級就放大出相應比例的電流去驅動喇叭。

更簡單的說法,後級擴大機會直接的影響到聲音的力道、延伸感,以及聲音的動態表現,如果你覺得音響聲音聽起來”虛虛的””不夠有力”,通常就是後級擴大機的推力不夠,無法足夠的去推動喇叭,而擴大機的推力一般是以「瓦數」來標示。

不過要注意的是,也不是說瓦數越大的擴大機,聲音”音質”就一定好喔!!有的擴大機的確瓦數夠大、推力夠,但聲音聽起來就是粗粗的…

因為要讓瓦數增加是非常容易的,但!要在瓦數增加同時,也維持聲音的細緻度,就不是那麼容易的了,這除了關乎到擴大機的電子零件,還有整體的設計等等,因此,音響的聲音表現,是無法單從數字去看就能知道的,還是要依實際聆聽為主喔!!

綜合擴大機

如同字面上的意思,是將前級+後級的功能合而為一,一般來說綜合擴大機價格都不會像前、後級分離的機器這麼昂貴,大部分屬於比較平價的機型,因為一台機身要裝原本為兩台獨立作業的空間,要面面俱到還是比較困難的,不過有些廠商會將做綜合擴大機做到聲音非常好呢!

擴大機種類-音質真的有差嗎?

而擴大機的種類,根據不同的放大原理又能分類出以下幾種,A類、B類、AB類,以及D類。

A類擴大機

A類擴大機,音色還原度最高,同時效率也是最低的,也就是說,A類擴大機的聲音失真度最低,但也是最耗電的。

音色還原度最好,是因為並無交互失真和開關失真,不過由於在輸入訊號的整個週期內(包括正、負半周),都處於導通狀態,意思是無論今天有沒有訊號輸入,只要開機,都是屬於運作狀態,因此功耗非常的驚人。

A類的效率只有約15-30%之間,大部分的電能都轉換為溫度了,另外純A類的擴大機在運作中會相當的燙,因此機身和散熱片都會做得相當的大,通常HI-END百萬等級的機器都屬於此類型,也因為溫度非常高的關係,內部的放大源件都需時常更換。

B類擴大機

為了改善A類擴大機效率過低的問題,則有了B類擴大機的出現。雖然B類效率增加了,但由於設計方式的不同,造就在聲音方面就較為粗糙,因此通常都是使用在對於音色比較不講究的產品上,例如:床頭音響、FM收音機等。

B類具有兩個放大器在處理訊號的正波和負波,就不是由單一放大器處理了,當在處理正波時,負波因此效率提高了不少,有接近80%的轉換效率。

雖然改善了A類效率不彰以及發熱零件易損壞的缺點,但由於是將正波和負波分別處理,因此在線性來說會產生斷點,就是所謂的失真,會讓聲音變得很粗糙。

AB類擴大機

AB類,則是結合了A類的音色還原度佳和B類效率較高的優點,同時解決了A類能量散失,以及B類失真度的問題,是個介於A類和B類之間的設計。當然,論音色還原度,仍然無法與A類相比,效率也較低於B類。

AB類的放大方式,是當音量較小時是以A類做放大,音量較大時則是使用B類放大,由於不管是哪種模式進行時,都會大於半個週期,因此使用此種類在運作時,以適當的音量播放時,都能夠呈現相當好的音質。

D類擴大機

D類擴大機,則有別於上面三種的運作原理,最大特點就是,能保持在最低的失真情況下,取得最高的效率。

D類的放大原理是一種數位採樣,使用脈波寬度調變技術(PWM),與其他三種擴大機,利用電晶體的「線性放大」特性,將波形直接放大,有很大的差異。

PWM的原理是利用電晶體開關的特性,輸入端輸入類比波形訊號,以及週期訊號通過比較器後,可以得到用寬窄表示的脈波訊號,再將訊號通過低濾波器把高頻率掉後,就變成了驅動單體的類比訊號了。

D類擁有非常高的效率,大概介於90-95%之間,因此不會像A類需要很大的散熱需求,早期的D類擴大機音色還原度不甚理想,不過近年來的D類擴大機進步非常多,也讓音色越趨近於真實,甚至超越了許多類型的擴大機。

無論是擴大機或是喇叭也好,不同種類和品牌款式中,都有它特定的特色取向,想追求低失真高還原,但耗能很大,還是效率高的擴大機,但失真率很高,甚至是看似兼具兩種優點的AB類擴大機,總有它不足的地方,因此在選擇上都必須有些取捨。

不過,單看這些放大原理,是無法真正得知擴大機的音色與音質的!!畢竟聲音是很主觀的~

因此擴大機聲音的好壞,還是建議實際去店家聆聽喔!! 依自身的聆聽感受為主,以及尋求專業店家給予的音響相關建議與知識,便能順利找到合適自己的擴大機喔!!

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